Работа

Aug 13, 2023

Тимоти Эппель

6 минут чтения

(Рейтер) - Пандемия COVID-19 выбила почву из-под ног крупнейших американских производителей офисной мебели.

На протяжении десятилетий такие производители, как Herman Miller Inc MLHR.O и Steelcase Inc SCS.N, концентрировались на продаже через своих собственных дилеров компаниям, которые закупали эргономичные стулья и столы грузовиками и нанимали команды дизайнеров и технических специалистов для их доставки и установки. Никто из них не был готов к потоку заказов на один регулируемый стол от работников, сидящих дома, внезапно пытающихся выяснить, как проводить встречи Zoom из свободных спален.

Согласно опросу Gallup, в начале пандемии в конце апреля 52% работающих американцев заявили, что они всегда работали из дома, чтобы не заразиться или не распространить коронавирус, а еще 18% сообщили, что иногда работают из дома. Более поздний опрос показал, что половина заявили, что хотели бы продолжать делать это постоянно, в том числе 27%, которые указали как на предпочтение удаленной работы, так и на страх перед коронавирусом.

Когда в мае компания GOOGL.O Google, принадлежащая Alphabet Inc, сообщила сотрудникам, что компания возместит до 1000 долларов на оборудование домашних офисов, большинство найденных ими вариантов представляли собой недорогие импортные товары, продаваемые в крупных супермаркетах или на Amazon.

«Цунами обрушилось на эту отрасль с этой пандемией», — сказал Рон Винер, исполнительный директор iMovR, производителя регулируемых столов в Сиэтле. «Большие компании просто не созданы для того, чтобы обслуживать людей из дома».

Steelcase, крупнейший производитель офисной мебели в США, и Herman Miller, производитель №2, сообщили о резких убытках и двузначном падении продаж за три месяца, закончившихся в мае. Продажи Steelcase в размере около $483 млн оказались самыми низкими с момента первичного публичного размещения акций в 1998 году.

Инвесторы осознали, насколько ужасным стало их положение, поскольку некоторые эксперты предсказывают, что вирус в значительной степени уничтожит крупные офисы, поскольку все больше компаний обнаруживают, что могут работать с рассредоточенными сотрудниками, экономя на дорогостоящей недвижимости.

Несмотря на то, что фондовый рынок в целом почти восстановил все свои потери, нанесенные в первые дни вспышки, акции Steelcase и Herman Miller остаются глубоко в минусе. Акции Steelcase упали на 69% по сравнению с 52-недельным максимумом после начала пандемии – и все еще падают на 51%. Акции Herman Miller упали более чем на 71% и все еще падают более чем на 50%.

Герман Миллер и другие говорят, что с момента начала пандемии они добились успехов в расширении своих онлайн-возможностей и нашли другие способы продаж частным лицам.

Лори Джи, вице-президент по обслуживанию рабочих мест в компании из Зеландии, штат Мичиган, сказала, что они, например, быстро предоставили сотрудникам Google возможность совершать покупки напрямую у компании.

«Частично это было ускорением того, что мы уже делали, — чтобы облегчить наилучшую установку», независимо от того, куда будет идти мебель или размер заказа.

Производители многих других товаров переключились на новые продукты, в том числе на товары, необходимые для борьбы с пандемией, или активизировали услуги, чтобы компенсировать другие потери бизнеса.

Производителям офисной мебели пришлось труднее, во многом из-за логистических проблем. Например, среднестатистическому клиенту, работающему на дому, нужен продукт, который можно отправить службой доставки в одной коробке и который можно легко собрать — в идеале без использования специальных инструментов.

Цена также является фактором. Стул Aeron классической конструкции, продаваемый Германом Миллером, выпускается в версиях, которые легко могут стоить 1000 долларов. Рабочие станции в офисах могут стоить еще дороже, в зависимости от их сложности и дополнительных функций, таких как регулируемые рабочие столы и встроенные кронштейны для крепления компьютерных мониторов. Работники, застрявшие дома, с гораздо меньшей вероятностью будут тратиться на такие дорогие варианты, по крайней мере, отчасти потому, что многие беспокоятся о сохранении своей работы.

Способ, которым крупные компании производят свою продукцию, является усложняющим фактором. Многие производители отдали производство комплектующих на аутсорсинг, покупая базы у одной компании, например, настольные компьютеры у другой, и собирая их в конфигурации по проекту, разработанному для крупного производства.